Ketika orang berbicara tentang Kekristenan mula-mula, nama Petrus dan Paulus hampir selalu menjadi pusat perhatian. Namun, tahukah Anda bahwa ada seorang tokoh yang bahkan dihormati oleh Petrus, dipercaya oleh Paulus, dan menjadi pemimpin Gereja di Yerusalem? Namanya adalah James the Just—Yakobus Sang Adil. Mengapa sejarah modern begitu jarang membahasnya? Dan apakah ia benar-benar saudara Yesus?”
Siapakah James the Just?
James the Just (bahasa Yunani: Iakobos ho Dikaios) adalah salah satu tokoh paling penting dalam Kekristenan abad pertama.
Dalam Perjanjian Baru, ia disebut sebagai “saudara Tuhan” (Galatia 1:19). Namun, seperti telah dibahas pada episode sebelumnya, arti kata “saudara” dipahami berbeda oleh berbagai tradisi Kristen:
- Protestan: umumnya memahaminya sebagai saudara kandung Yesus.
- Katolik dan Ortodoks: memahaminya sebagai kerabat dekat atau sepupu, sejalan dengan keyakinan tentang keperawanan Maria yang tetap.
Terlepas dari perbedaan penafsiran tersebut, hampir semua sejarawan sepakat bahwa Yakobus memiliki hubungan keluarga yang sangat dekat dengan Yesus dan menjadi pemimpin utama Gereja Yerusalem.
Dari Skeptis Menjadi Pemimpin
Salah satu hal paling menarik adalah bahwa selama pelayanan Yesus, Yakobus tampaknya belum menjadi pengikut yang menonjol.
Injil Yohanes bahkan menyatakan bahwa saudara-saudara Yesus “belum percaya kepada-Nya” (Yohanes 7:5).
Lalu apa yang mengubah Yakobus?
Jawabannya ditemukan dalam kesaksian Rasul Paulus:
“Sesudah itu Ia menampakkan diri kepada Yakobus…” (1 Korintus 15:7)
Meskipun Alkitab tidak menjelaskan isi pertemuan itu, banyak penafsir melihat penampakan Kristus yang bangkit kepada Yakobus sebagai titik balik yang mengubah hidupnya secara total.
Dalam beberapa tahun, Yakobus berubah dari seorang anggota keluarga yang belum memahami misi Yesus menjadi pemimpin gereja yang paling dihormati di Yerusalem.
Mengapa Petrus dan Paulus Menghormatinya?
Dalam surat Galatia, Paulus menceritakan bahwa ketika ia datang ke Yerusalem, ia bertemu dengan Petrus dan juga Yakobus.
Yakobus disebut sebagai salah satu “sokoguru” gereja (Galatia 2:9), bersama Petrus dan Yohanes.
Ini sangat menarik.
Petrus adalah murid pertama.
Paulus adalah rasul bagi bangsa-bangsa bukan Yahudi.
Namun Yakobus menjadi figur penengah yang menjaga persatuan gereja.
Perannya tampak jelas dalam Konsili Yerusalem (Kisah Para Rasul 15), ketika muncul perdebatan besar: apakah orang non-Yahudi yang menjadi pengikut Kristus harus disunat dan menaati seluruh Hukum Musa?
Setelah mendengar semua pihak, Yakobus menyampaikan keputusan yang menyeimbangkan kesetiaan pada warisan Yahudi dengan keterbukaan terhadap bangsa-bangsa lain. Keputusan itu membuka jalan bagi penyebaran Injil secara luas tanpa membebani para petobat non-Yahudi dengan seluruh kewajiban hukum seremonial.
Kehidupan yang Sangat Saleh
Menurut Hegesippus, yang dikutip oleh Eusebius of Caesarea, Yakobus menjalani hidup yang sangat asketis.
Tradisi menggambarkan bahwa ia:
- sering berdoa di Bait Allah,
- hidup sederhana,
- menghindari kemewahan,
- dikenal sebagai pembawa damai.
Hegesippus bahkan menulis bahwa lutut Yakobus menjadi keras “seperti lutut unta” karena begitu sering berlutut dalam doa. Detail ini berasal dari tradisi gereja awal, bukan dari Alkitab, sehingga dipandang sebagai kesaksian historis yang tidak dapat diverifikasi sepenuhnya, tetapi menunjukkan reputasi kesalehannya.
Karena integritasnya, ia dikenal dengan julukan:
“The Just” — Sang Adil.
Bahkan sebagian orang Yahudi yang tidak menjadi pengikut Yesus tetap menghormatinya sebagai pribadi yang saleh.
Kemartiran Yakobus
Sekitar tahun 62 M, ketika situasi politik di Yudea sedang tidak stabil, Yakobus ditangkap.
Menurut catatan sejarawan Yahudi Flavius Josephus, imam besar Ananus memanfaatkan kekosongan kepemimpinan Romawi untuk mengadili Yakobus dan menjatuhkan hukuman mati dengan cara dirajam.
Sementara itu, Hegesippus menambahkan rincian tradisional bahwa Yakobus lebih dahulu dibawa ke puncak Bait Allah, diminta menyangkal Yesus, lalu didorong jatuh. Karena masih hidup, ia kemudian dilempari batu, dan akhirnya dipukul hingga meninggal sambil berdoa memohon pengampunan bagi para pembunuhnya.
Penting dicatat bahwa bagian terakhir berasal dari tradisi gereja awal, sedangkan informasi tentang eksekusi Yakobus sendiri juga didukung oleh catatan Josephus.
Mengapa Kematiannya Sangat Penting?
Banyak ahli sejarah melihat kematian Yakobus sebagai salah satu peristiwa yang melemahkan kepemimpinan Gereja Yerusalem.
Kurang dari satu dekade kemudian, pada tahun 70 M, pasukan Romawi menghancurkan Yerusalem dan Bait Allah.
Setelah itu:
- Gereja Yerusalem kehilangan pengaruhnya.
- Kepemimpinan Kekristenan bergeser ke kota-kota seperti Antiokhia dan Roma.
- Tradisi keluarga Yesus (Desposyni) semakin memudar dari pusat sejarah.
Yakobus menjadi simbol berakhirnya era gereja yang sangat berakar pada komunitas Yahudi di Yerusalem.
Yakobus menunjukkan bahwa iman sejati dibuktikan melalui kehidupan yang konsisten. Hal ini sejalan dengan penekanan dalam Epistle of James, yang menurut tradisi banyak gereja dikaitkan dengannya:
“Iman tanpa perbuatan adalah mati.” (Yakobus 2:26)
Ia tidak dikenal karena mukjizat besar atau perjalanan misi yang luas seperti Paulus, tetapi karena kehidupan yang rendah hati, doa yang tekun, dan keadilan dalam memimpin umat.
Sebagaimana Yesus mengajarkan:
“Barangsiapa ingin menjadi yang terbesar di antara kamu, hendaklah ia menjadi pelayanmu.” (Matius 20:26)
Yakobus menjadi teladan kepemimpinan yang berakar pada pelayanan, bukan ambisi.
Yakobus Sang Adil adalah jembatan antara dunia Yahudi dan Gereja yang sedang bertumbuh. Ia memimpin dengan hikmat pada masa yang penuh ketegangan dan meninggalkan warisan iman yang mendalam.
Baca juga : Desposyni
